温柔的陷阱：食虫植物
在自然界中，昆虫和植物都是地球上起源很早的生物类群，至少在3亿多年前它们就已经生活在一起，在不同地域建立起密切关系的生物群落。它们中不同的种类为了自身的生存和发展，形成多种联系和相互作用，经历长期有步骤的调节和制约，形成协调适应或协调进化。植物吃虫就是一个典型的例子。
许多人都知道虫会吃植物，但反过来，植物也会吃昆虫，有的是利用产生的黏性液体粘住猎物，有的是用像瓶子似的叶子引诱猎物进入后再封口等等，如猪笼草、捕蝇草就是其中的高手，有许许多多的昆虫因此上当受骗而惨遭*手。
猪笼草在长期的进化过程中，不光保留了植物光合自养的功能，又发展了和动物一样的异养功能，用以维持生命。叶子的前面特化成瓶状的捕虫器，后面呈叶片状，中间变成卷须。瓶状体的内壁上密生腺体，能分泌酸性的黏稠消化液，并在瓶口的边缘附近分泌出一些蜜腺，以特别的气味引诱昆虫进入内部。飞来吸蜜的小虫进入瓶内后，猪笼草就盖上瓶盖，用自己内壁上朝下生长的硬毛，阻止它们爬出来，然后用蛋白酶把昆虫消化掉。猪笼草叶色碧绿,叶笼美丽而诱人,是目前食虫植物中最受人喜爱的种类。常用于盆栽或吊盆观赏，十分优雅别致。
另外一种捕食昆虫的植物叫捕蝇草，它的茎很短，叶片十分奇特，在靠近茎杆的部分，叶片呈绿色，可以进行光合作用。可是在叶端，却变成了一个可以随意开合的“蚌壳”，叶片的边缘上还生长有许多又长又硬的刚毛。平时，“蚌壳”张开，蜜腺中散发出甜蜜的气味。一旦小虫上了钩，触动了刚毛，那两片叶片就在极短的时间里闭合，将猎物牢牢地夹在“蚌壳”内。当捕蝇草捕获到猎物以后，叶片又能及时地分泌出消化液，将昆虫慢慢地消化。几天以后，当猎物被完全消化干净了，叶子表皮上的细胞便渐渐增加压力，交缠在一起的叶缘的长须又渐渐松开，叶子又成为两片，等待下一个猎物落。
(中国科学院上海昆虫博物馆供稿)
